野鸡，是动物学上雉鸡类动物的俗称。据说，汉代吕太后的名字是“雉”，为了避讳，汉高祖下令将雉鸡改称为野鸡。雉，也被称作“雉鸡”、“山鸡”或“野鸡”。雄雉的颈部有着较宽的白色羽毛环绕，因此它的学名是“环颈雉”。雄雉的体重约1-1.5千克，羽毛色彩鲜艳，尾羽长40-50厘米，有着黑褐相间的横纹，两颊绯红，颈部紫绿色。而雌雉的体重约为1千克，其羽毛夹杂着黑栗及沙褐色，尾羽较短，一般不超过30厘米，且没有绿颈和白环。
《野鸡雉科图鉴》由两卷组成，于1872年在纽约出版。其作者是美国著名的动物学家Daniel Giraud Elliot。从艺术角度来看，这种图鉴的风格源自中国的工笔画，而中国也是世界上雉类最丰富的国家。当西方人通过《野鸡雉科图鉴》这本书看到中国精致工笔画中描绘的雉科时，他们简直不敢相信世界上有这么美丽的鸟类存在。
不幸的是，随着现代人类工业的快速发展，全球生态环境日益严峻，许多鸟类已经灭绝或濒临灭绝，我们只能通过图鉴来了解。这本书收录了81幅精美的雉科版画，不仅为我们开阔眼界、了解雉科动物提供了绝佳的资源，也是提高艺术水平的优质教材！
此外，Daniel Giraud Elliot还撰写有《猫科动物图鉴》、《灵长类动物图鉴》和《天堂鸟图鉴》等。其中，《猫科动物图鉴》以猫科为特色，如狮子、老虎、豹子和野猫，作者精心手绘了43幅精美的图鉴。
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